LA INCAPACIDAD TEMPORAL EN EUROPA: EXPERIENCIAS EN HOLANDA, SUECIA Y ESPAÑA.

Un seminario de CISAL resitúa los términos del debate sobre el absentismo.

El debate sobre el denominado absentismo est� en el centro del proceso social y pol�tico con m�s opini�n interesada que con datos y evidencias. Con el objetivo de aportar informaci�n relevante y contrastada, el pasado 21 de junio, el Centro de Investigaci�n en Salud Laboral �una entidad participada por la Universitat Pompeu Fabra, ISTAS y Corporaci�n Mutua� organiz� un seminario donde distintos expertos espa�oles y extranjeros reflexionaron sobre asuntos como �de qu� hablamos cuando nos referimos al absentismo? �C�mo estamos nosotros en relaci�n con otros pa�ses? �Cu�les son las pr�cticas en el resto de Europa en la gesti�n de la incapacidad temporal? �Cu�les de ellas inciden positivamente en la salud de los trabajadores?

La campa�a medi�tica que algunos agentes empresariales han emprendido con el tema del absentismo ha llegado a calar en la sociedad. As� resum�a la situaci�n, al inicio del seminario organizado por CISAL, el director de Ibermatur, Heraclio Corrales: �A m� mismo me sorprende el diagn�stico social tan acelerado que se ha hecho en este pa�s sobre la necesidad de controlar el absentismo. El diagn�stico social est� hecho, nos guste o no. Y lo que yo veo cuando me acerco a este tema es que se trata de un fen�meno complejo en el que se observa un conflicto de intereses, un mal conflicto de intereses, y donde determinados prejuicios e ideas establecidas dificultan el entendimiento de los distintos agentes. Si yo tuviera que contestar a la pregunta de si en Espa�a hay o no mucho absentismo, la respuesta sincera ser�a no lo s�.

Frente a ese clima de opini�n que describ�a bien Heraclio Corrales en su primera intervenci�n, distintos investigadores aportaron datos que minimizan el impacto del problema. �La �nica v�a para comprender un fen�meno y estimar su importancia es definirlo bien y compararlo�, afirm� Fernando Garc�a Benavides, director del CISAL, poniendo sobre la mesa la encuesta de la European Foundation for the Improvement of Living and Working Conditions, una fundaci�n que lleva realizando estudios desde 1990, y cuyos datos muestran que Espa�a se sit�a, en cuanto a ausencias al trabajo por enfermedad, muy por debajo de econom�as europeas muy competitivas: �Seg�n los datos de esta encuesta, en el �ltimo a�o, en Espa�a se ausent� del trabajo por estar enfermo el 12% de la poblaci�n, mientras que ese porcentaje es del 18,3% en Alemania o del 24% en Finlandia. En el Reino Unido, un pa�s con el que podemos compararnos bien, esa cifra es del 11%�, afirm� Benavides. Benavides plante� que queda mucho por estudiar y analizar, �ahora tenemos estimaciones y es imprescindible contar con datos homog�neos y comparables a nivel europeo, de los que en estos momentos se carece�.

Miguel �ngel D�az Pe�a, director general de Ordenaci�n de la Seguridad Social, coincidiendo con sus dos compa�eros de mesa, pidi� finura en el an�lisis del problema y en las posibles propuestas de mejora en la gesti�n, en una expresi�n que fue recogida posteriormente por varias de las personas que intervinieron en el seminario: �No confundamos el bistur� con el hachazo�, se�al� Pe�a. El director general de Ordenaci�n de la Seguridad Social apunt�, por un lado, que el problema del absentismo en Espa�a no es ni mucho menos grave y, por otro, que hay que analizar con detalle los datos para saber de qu� estamos hablando.

Como muestra de la necesidad de afinar los an�lisis y no dejarse llevar por ideas preconcebidas, D�az Pe�a aport� unas estad�sticas que todav�a no se han hecho p�blicas pero que indicar�an que los contratos precarios est�n relacionados con mayor incidencia de la incapacidad laboral y por tanto con las ausencias al trabajo: �Una explotaci�n de la muestra de vidas laborales por tipo de contrato e incidencia de bajas nos muestra que entre la poblaci�n activa espa�ola un 3,6% de los d�as trabajados se ve afectado por una situaci�n de incapacidad laboral transitoria, este porcentaje es del 3,3% entre los trabajadores fijos, del 4,8% entre los trabajadores fijos discontinuos y del 4,3% entre los trabajadores temporales�. �Estos datos �se�al� el director general�, que est�n en estudio en estos momentos, apuntan que tener m�s contratos temporales nos genera m�s costos de IT�.

Tambi�n Rafael Manzanera, director del Institut Catal� d�Avaluacions M�diques, un organismo de la Generalitat de Catalunya, apunt� la necesidad de afinar los an�lisis: �Nuestra instituci�n recibe todos los partes de baja desde los centros de atenci�n primaria y con los datos que tenemos �m�s de tres millones y medio de partes� podemos deshacer muchos t�picos. Vemos que la edad y el sexo de los trabajadores tienen tanta incidencia en la incapacidad temporal que resulta ya impensable hablar de la incapacidad temporal en t�rminos generales�. Los datos est�n permitiendo deshacer muchos t�picos: �La duraci�n de las bajas ya no es mayor entre aquellas que gestiona el INSS y las que gestionan las mutuas. Eso era antes, cuando las mutuas ten�an s�lo a las �mejores� empresas, ahora que ya gestionan el 60% de los partes, las diferencias en duraci�n no son importantes e incluso son algo menores en las que gestiona el INSS�.

�C�mo gestionar mejor la incapacidad temporal?

Jordi Delcl�s, catedr�tico e investigador en la Universidad de Texas y en la Universitat Pompeu Fabra y tambi�n miembro de CISAL, aclar�: �La mayor�a de las informaciones que se manejan en relaci�n a la incapacidad laboral tienen que ver con la incidencia y la duraci�n. Sin embargo, gestionar no siempre implica acortamiento y desde luego no significa nada que suponga perjudicar la salud del trabajador�. Delcl�s record� que el eje en la gesti�n de la incapacidad temporal ha de ser la prevenci�n. En esa misma l�nea hab�a apuntado el director general de Ordenaci�n de la Seguridad Social: �Hay una parte muy importante del absentismo que tiene que ver con la gesti�n del tiempo en las empresas. A veces parece que las empresas est�n esperando que las mutuas o los servicios de salud, o las propias pol�ticas p�blicas les resuelvan el problema y eso no es correcto. Hay muchos elementos de organizaci�n del trabajo y de clima laboral que se pueden mejorar en las empresas: motivaci�n, actitudes, flexibilidad, f�rmulas participativas de gesti�n del trabajo, etc., que tienen mucha incidencia en el absentismo�.

Kristina Alexanderson, del Karolinska Institutet de Stockholm (Suecia), una experta que lleva m�s de 20 a�os analizando los factores que inciden en la ausencia al trabajo derivada de una enfermedad, explic� algunas de las acciones que emprendi� el gobierno sueco a partir de 2004, a�o en el que se alcanz� un punto �lgido en el debate sobre la incidencia de la incapacidad laboral temporal sobre el sistema productivo. Alexanderson plante� 60 medidas implementadas para gestionar la incapacidad laboral transitoria cuyos resultados han sido muy variados. Subray� que aquellas que han tenido m�s impacto son las que favorecen una mejor evaluaci�n de la capacidad para trabajar y facilitan una vuelta al trabajo en condiciones de salud. �Hemos redactado gu�as que permiten que el m�dico del trabajo relacione dolencias padecidas por el trabajador y demandas funcionales a las que puede o no puede hacer frente, y eso nos ayuda a evaluar la capacidad para trabajar de la persona�.

Tambi�n en la vuelta al trabajo y en el importante papel que desempe�an los m�dicos del trabajo en Holanda insisti� Ute Bultmann, de la Universidad de Groningen: �Hemos cambiado de paradigma a la hora de abordar la planificaci�n de la vuelta al trabajo, poniendo el �nfasis en el papel activo que ha de tener la empresa a la hora de facilitar unas adecuadas condiciones de trabajo a las personas y de la necesaria supervisi�n de este proceso por parte de m�dicos del trabajo. Tambi�n hemos registrado buenos resultados a partir de posibilitar una vuelta al trabajo gradual por parte de los trabajadores�. En opini�n de esta investigadora se trata de conseguir una vuelta al trabajo sostenible: �Un estudio que sigui� a trabajadores que hab�an solicitado la baja por depresi�n, nos permiti� comprobar que el 19% reca�a a los 8-11 meses; y muchas veces eso ten�a que ver con que no hab�an cambiado las condiciones de trabajo�.

Rafael Ramos, de Ibermatur, intervino en una mesa redonda con Manel Plana (MC Mutual) y Fernando �lvarez, del Instituto Nacional de la Seguridad Social, en la que se insisti� en la importancia de las buenas pr�cticas y en la necesidad de contemplar que la incapacidad temporal manifiesta algunos problemas que no tienen que ver con la enfermedad: �Hemos de aplicar m�todos epidemiol�gicos macro y micro al estudio de la incidencia de la incapacidad temporal, incidir en la b�squeda de las causas y en las formas de retorno al trabajo�, afirm� Ramos. �Considerar que las incapacidades son un tema exclusivamente m�dico dificulta encontrar las soluciones�, se�al� Planas. Por su parte, Fernando �lvarez puso sobre la mesa las cifras de gasto en incapacidad laboral mostrando que si en 2009 hab�an descendido en un 4,7% respecto al a�o anterior, en 2010 el descenso era del 6%. �No sabemos si es que nosotros estamos haciendo las cosas bien, si es la crisis o un poco de las dos cosas�, se�al� �lvarez.